Отвлечемся от всего часть вторая :

Это скверная дорога, — сказал Змей — Скверная. Плохая.

— Точно. Мне доводилось видывать и получше.Идем, быстро.

Два путника ,один из которых был боевым магом миновали очередной закрытый кустами поворот .

Их окружили быстро, со всех сторон. Люди в остроконечных шлемах, кольчугах с эмблемой Язычников на груди. Их окружили, но ни один не приблизился, не притронулся к оружию.

— Куда и откедова? — пролаял низкий  тип в потертой зеленой одежде, встав перед Змеем на широко расставленных  ногах. Лицо у него было темное и изборожденное морщинами, пышная седая борода скрывала пол лица. Лук и стрелы торчали высоко над головой из–за спины.

 

— Из Сморья идём в Ковчег , — гладко соврал Змей,  — Травники мы . А что?

 

—Клан Язычников, — вежливо сказал темнолицый, словно только сейчас заметил меч на спине у мага. — Мы…

 

— Давай его сюды, дед! — крикнул один из тех, что стояли на дороге дальше. Солдаты расступились.

 

 

 

На дороге лежало поваленное дерево, перекрывающее проезд путаницей ветвей. Надрубленная и сломанная часть ствола белела в придорожных кустах . Перед деревом стояла телега, накрытая полотном, прикрывающим груз.

Рядом с грузом валялись люди утыканые стрелами в темных пятнах крови

Из–за спин столпившихся вокруг воза вооруженных людей вышли двое, потом прибавился третий. Остальные — их было около десятка,со странным гербом на груди — стояли неподвижно.

 

— Что тут произошло? — спросил Змей.

 

Полуголый орк в короткой кольчуге и сапогах изучающе взглянул на него.

 

— Нападение, — сказал он коротко. — Лесные разбойники перебили. Мы тут следствие ведем.

 

— Хотите сказать разбойники напали на нейтральный караван?

 

 

— Сам видишь, — указал рукой орк . — Утыканы стрелами, словно ежи. На тракте! Эти лесные разбойники становятся все наглее. Уже не только в лес не можно зайти, уж и дорогой вдоль леса нельзя.

 

— А вы, кто такие?- спросил Змей , второй спутник Серый частокол стоял и наблюдал .

 

— Клан Язычников . У нас Скиф главный .

— Кровь за кровь, говорю! — загремел спутник деда и орка , высокий ельф Хакас.

 

— Хакас верно говорит, — сказал орк по имени Хруль. — Верно? А ты, брат, откуда?

 

— Из Сморья, — солгал Змей

— А спутник?

 

— Тоже от туда .

 

— Из Сморья, — нахмурился дед. — Ну так я тебе скажу, что энто твое Сморье, рассадник разбойников . Давно пора снарядить экспедицию на остров Академии и взять всё под свой контроль.

— Почему случилась бойня? — спросил беловолосый Змей , кто то выжил?

 

— Свидетелев нет, — сказал Хруль. — Но мы–то знаем, что случилось.

 

— Было оно так: ехали новички с Утеса в Ковчег в институт магии. Наткнулись на засеку. Видите, поперек дороги поваленная сосна, недавно срубленная. В чаще есть следы, хочите осмотреть? Ну а когда они остановились, чтобы дерево отбросить, их и расстреляли в один миг. Оттудова, из зарослев, где вона та кривая береза. И тама следы есть. А стрелы, то ни наши , таких в лавках нету.

Из–за стоявших перед ним солдат выдвинулся еще один — худой и невысокий, в  кафтане с капюшоном. Змею было достаточно одного взгляда на маленькие узкие ладони в коротких черных перчатках, бледные рыбьи глаза, на меч и рукояти кинжалов, торчащих из–за пояса. Змей видел достаточно много убийц, чтобы не распознать еще одного.

— У тебя кровь на руке, — тихо сказал беловолосый.

 

— Да? — убийца по прозвищу Доктор поднял руку. — Верно. Их кровь. Новичков. Я проверял, не уцелел ли кто. Увы, разбойники стреляют метко.

 

— Разбойники? — тихо сказал Частокол , это наврят .

 

— Что там этот клоп сказал ??! Прорычал доктор.

— Ну дерево… Оно же срублено! Топором! А разбойники никогда не срубили бы дерева, да и чего это новички оказались бы в глухой чаще возле ордена друидов?

 

— Правда, — сказал дед и глянул на орка. — Хруль ?

 

Змей уже раньше заметил, как узкая рука в перчатке, словно черный паук, ползет к рукояти кинжала. Хотя доктор смотрел на частокола, змей  знал, что удар будет

направлен в него. Он подождал, пока доктор коснется оружия и орк затаит дыхание.

 

Четыре  движения. Только четыре.Быстрое заклинание сработало первым ,сталь ударила сморщенного деда выше его густой бороды. Прежде чем он упал, Змей уже оказался между орком и доктором, а меч завыл в воздухе, разрубая висок Орка.

Ещё два удара прошли мимо , доктор оказался куда ловчее своих друзей.

 

 

Частокол, выхватывая меч, прыгнул, но опоздал. Хакас рубанул его поперек груди, наискось, сверху вниз. Из раны хлынула кровь , а с разрубленой сумки выпал золотой свиток .

Оперевшись от боли об дерево и метнув два сякена он кинул последний взгляд на эльфа , тот издавал уже булькающие звуки.

 

— Парни! — рявкнул Доктор остальным, окаменевшим от ужаса. — Ко мне!

 

Гном по кличке Шпик  послал арбалетный болт в частокола , окончательно добивая его. Остальные бежали, рассыпавшись полукругом, выхватывая луки и стрелы.

Змей прочитал заклинание веерной защиты .

Шпик перезаряжая арбалет направил его в сторону змея.

— Нет! — взвизгнул Доктор, — Оставь его мне гном!

Прыгнув с наскока и опустив оба кинжала в голову змея .«Хорош», — подумал змей, с трудом отбив кинжалы коротким вращением своего меча, одновременно полуоборотом уходя от следующего удара в горло.Доктор сгорбился и тоже пошел полукругом мягкими шагами , набирая обороты . Неожиданно прыгнул, целясь одним кинжалом в пах другим в лицо .

Змей отскочил , отбив лишь один удар второй разрезал ему щеку прямо до уха.

Змей решил не ити прямо в лоб а не много начал кружить выбирая момент и когда его тень поравнялись с противником он отошёл чуть в бок , солнце за спиной змея ослепило убийцу .

Доктор на мгновение вскинул руки вверх ожидая удара , но мечь все же был куда длиннее кинжалов. Удар хлестнул его по лицу , багровая вспышка . Доктор сжался, упал на колени, согнулся и зарылся лицом в песок.

Змей медленно обернулся к гному ,магических сил уже не было. Тот, искривив лицо в отвратительной гримасе, прицелился из арбалета.  Солдаты со странными гербом орла  тоже подняли луки. Стояла глухая тишина.

Свист стрел , один,второй ,третий,солдаты начали падать .

Гном выпучив глаза присел возле дерева ,из его шеи торчала стрела .

— Ну наконец-то , где вас черти носили ?

— Змей, дружище , с лесной чаши начали выходить братья леса.- Я же говорил что эти ребята убьют любого за эту вещицу .

— Фанатики .. Им только покажи золотой свиток …

Лесной мститель в зелёном наряде вытащил стрелу с гнома , тот уже испустил дух .

— Я смотрю и клан Государство тут был , хмм странно . Ладно об этом позже , Часовщик ждёт , у нас с тобой дальняя дорога .